Het streekpact Meetjesland, Leiestreek en Schelde is een door alle SERR en RESOC-leden en de door hen vertegenwoordigde organisaties en besturen goedgekeurde toekomstvisie op het vlak van de socio-economische ontwikkeling van de streek in het kader waarvan zij een engagement willen nemen. Om de werkbaarheid te verhogen wordt de toekomstvisie ook omgezet in 5 strategische doelstellingen, die elk worden onderverdeeld in hefbomen.

Speerpunt 1: Het creëren van duurzame werkgelegenheid

1. Hierbij vinden we dat werk in eigen streek kwaliteits- en instroombevorderend werkt

Het streven naar een hoge werkgelegenheidsgraad sluit aan bij het engagement van de Vlaamse regering en de sociale partners om te zorgen voor een verhoogde arbeidsdeelname. De regio streeft naar meer werk dicht aan huis. De Oost-Vlaming is koploper wat betreft het werken in de eigen Provincie.

2. De grote werkverschaffers zijn samen met KMO’s, landbouwers en handelaars hierbij onze stakeholders

De regio ziet de bedrijventerreinen als belangrijke economische knooppunten. De VZW’s die deze bedrijventerreinen beheren, evenals de gemeentebesturen waarop deze terreinen zich bevinden zijn belangrijke stakeholders van economische ontwikkelingsprocessen. De regio wenst een sectorale verdieping van het bedrijfsleven en heeft oog voor de belangrijke activiteitstakken. De bouwsector, de social profit, de voedingssector en de transport zijn piloot. We streven naar een regionale verankering van de expertise die aanwezig is in de sectoren en willen deze fysiek verankeren in een sectorhuis. Het is van belang de specifieke sectorale ondersteuning voor KMO’s in het debat te betrekken gelet op het KMO- karakter van ons bedrijfsleven. We betrekken ook de uitzendsector als partner indien we willen werken aan flankerende maatregelen zoals mobiliteit, comfortdiensten en dergelijke meer.

3. Bedrijven die mensgericht willen ondernemen zijn onze partners in diversiteit

We streven naar een zo groot mogelijke tewerkstelling van kansengroepen in het reguliere circuit. Een ingreep op het vlak van diversiteit heeft de doelstelling om het instroombeleid van de onderneming te verbeteren. Wie enkel mikt op de blanke man tussen 25 en 44 jaar mist duidelijk een schat aan talent, kennis en ervaring. Je sluit immers een grote groep potentieel uit: alle jongeren, ouderen, vrouwen, personen met een handicap en allochtonen. De regio wil streven naar een situatie waarbij alle talent wordt gemobiliseerd, en waarbij het opdrogen van de arbeidsreserve zoveel als mogelijk kan worden tegengegaan. De vergrijzing noopt ons tot strategische beslissingen. Er is nog een potentieel aan vrouwen, arbeidsgehandicapten en jongeren die mits passende organisatievorm inschakelbaar zijn. Bedrijven die leren werken met het gamma aan gesubsidieerde ondersteuningsmaatregelen en deze structureel verankeren in hun personeelsbeleid zijn klaar om een groot deel van deze kansengroepen op een rendabele wijze tewerk te stellen. Voor de regio zijn deze bedrijven onze bevoorrechte partners.

4. We willen investeren in de sociale economie als opstap voor minstens 1000 werklozen

Vandaag zijn er meer dan 1200 personen tewerkgesteld in de sociale economie. Er zijn op zijn minst nog 1000 wachtenden. Elke kans moeten we benutten om dit segment uit te breiden.

Speerpunt 2: Lokale besturen zijn onze regisseurs voor welvaart en welzijn

1. Nood aan welzijns- en welvaartsbarometers – meten is weten

Het RESOC ondersteunt de lokale besturen bij het opnemen van een regierol op het vlak van welzijn en welvaart. Wij kunnen immers nog niet spreken van een “welvarende” regio. Onze regio kampt met een slecht imago op het vlak van plattelandsontwikkeling, sociaal- economische status en huisvesting. Het RESOC stimuleert een lokale en regionale regie aan de hand van wat men een “welvaartsbarometer” zou kunnen noemen. Dit biedt het voordeel dat het beleid gedwongen wordt om integraal tewerk te gaan en om verschillende beleidsterreinen aan elkaar te koppelen. De welzijnsbeleving is in onze regio niet slecht. Er zijn een aantal specifieke “zorggebieden”. Het RESOC introduceert de welzijnsbarometer bij Eeklo, Knesselare en een aantal buurten in de LOWAZONE. Zij scoren slecht op het vlak van de werkzoekenden en gezondheidsbeleving.

2. Gemeenten zijn de motor van een inschakelingsbeleid voor kansengroepen

Hierbij is het RESOC een uitkijkpost mbt de missing links tussen vraag en aanbod voor de tewerkstelling van kansengroepen. Vanuit het RESOC wordt bestudeerd voor welke doelgroepen een specifieke aanpak nodig is om hen terug aan het werk te krijgen. De herinschakeling is echter een lokale aangelegenheid die wordt gerealiseerd met lokale actoren als daar zijn gemeente, OCMW, PWA, werkwinkels en gebiedsgerichte actoren met een lokaal aanbod. Het is hierbij dan ook van belang dat we in de regio alle drempels naar werk wegnemen. Het gaat om een performant mobiliteitsplan en de uitbouw van een diensteneconomie die zorgt voor een kwaliteitsvolle dienstverlening ten behoeve van de burgers. Hiervoor heeft de gemeente Maldegem reeds het “Van kakofonie naar symfonie project” gepromoot.

Speerpunt 3: We willen de mobiliteit in de regio verbeteren en optimaliseren

1. We duiden aan welke de te ontsluiten gebieden in de regio zijn

Het RESOC wil een optimale ontsluiting van onze regio. Vanuit strategisch oogpunt hechten wij veel belang aan onze specifieke economische knooppunten, de nood aan een snelle ontsluiting naar de grote steden, de Meetjeslandse Ruit, de structuurondersteunende kleinstedelijke gebieden en de bedrijvenzones in de regio. Problemen van gemeenschappelijk gemeentelijk belang worden gebundeld en aangekaart. Desgewenst en op vraag van de hogere overheden formuleert het RESOC na ruggespraak met haar stakeholders een standpunt. De RESOC ageert over de regionale en provinciale grenzen heen.

2. We promoten het gebruik van de fiets

Vanuit het RESOC worden de lokale besturen ondersteunt in het zorgen voor recente mobiliteitsplannen als uitvalsbasis om samen met de Provincie het fietsroutenetwerk verder uit te bouwen. We zullen projecten opzetten mbt pendel- en fietsfonds ten aanzien van bedrijven, lokale besturen en andere stakeholders, overleg organiseren met het oog op de realisatie van grensoverschrijdende fietspaden, inspelen op de lokale verwachtingen mbt het fietsroutenetwerk zoals opgesomd in de inventaris van de lokale besturen in de regio en het multifunctioneel gebruik van de fietspaden aanmoedigen door verschillende sectoren te betrekken bij de uitbouw van het fietsroutenetwerk.

3. We nemen een duidelijk standpunt in over de optimalisatie van de waterwegen

Als RESOC hebben we een antennefunctie met betrekking tot de grote mobiliteitswerken in de regio, en desgewenst komen we tot een “regionaal gedragen standpunt” (bvb. het project Seine-Schelde-West, de rol van het kanaal Gent-Brugge en de positie van Aalter op het vlak van werkgelegenheid). Tevens willen we graag meer recreatieve en toeristische meerwaarden genereren langs onze waterwegen.

4. Er is creativiteit, synergie en afstemming nodig om te komen tot het optimaliseren van het openbaar vervoersnet

In eerste instantie is er nood aan een flexibele ontsluiting van achtergestelde gebieden op het vlak van mobiliteit, zoals in Noord-Meetjesland. We willen een intensieve betrokkenheid bij het masterplan van de Provincie met betrekking tot een snel openbaar vervoersnet naar Gent. Ook wensen we intergemeentelijk na te denken over het mindermobielenvervoer in de regio én een betere afstemming met de belbus als flexibele vorm van openbaar vervoer.

Speerpunt 4: We gaan naar een duidelijke ruimtelijke economische visie

1. Zijn er genoeg professionele locaties om te ondernemen?

Het zoeken naar, het bestemmen, het bouwrijp maken en het uiteindelijk ontwikkelen van bedrijventerreinen is een gedeelde verantwoordelijkheid van verschillende bestuursniveaus en vraagt een intergemeentelijke solidariteit en samenwerking. Verschillende actoren worden betrokken bij de uiteindelijke tenuitvoerlegging. Het platform voor de intergemeentelijke samenwerking in onze regio is VENECO. Op het vlak van de planningsprocessen en het uitbouwen van een voldoende ijzeren voorraad op korte en middellange termijn wil de RESOC een overleg -en communicatierol op zich nemen. Tevens willen we zorgen dat we de behoeften op lange termijn inschatten zodat de bijkomende hectaren die vanuit Vlaanderen op de markt zullen worden gebracht ook ten goede komen aan de regio.

2. Strategisch centrummanagement als kernversterkend concept

We geloven in het belang van een centrummanagement. Naast de troef van het platteland willen we investeren in een verhoogde aantrekkelijkheid van onze binnenkernen. We zien het belang in van een goede visie op het vlak van detailhandel, ruimtelijke ordening en mobiliteit in het centrum.

Speerpunt 5: Levenslang leren als kernidee voor iedereen uit de regio

We willen een gebiedsgericht inburgeringsbeleid op het vlak van levenslang leren. Levenslang leren is een cultuur die in de nabijheid moet kunnen worden beleefd. We richten ons naar iedereen en voeren een actief beleid naar de jongeren en laaggeschoolden en alle actieve ouderen, ongeacht hun positie. We willen dat iedereen aangesloten blijft op de maatschappelijke tendensen. De oudere en zeer langdurig werklozen willen we op een actieve wijze betrekken vanuit de PWA’s. De PWA’s zijn instroomkanalen op het vlak van opleiding en wedertewerkstelling. We beseffen het belang van bijblijven ook in KMO’s. Samen met de sectoren zoeken we naar modaliteiten om het opleidingsaanbod van de sectoren ook binnen te brengen bij de kleine onderneming. Het zelfde geldt voor het werken met competenties. Werken met competenties is de sleutel om mensen te vinden, te begeleiden en te houden. Samen met VDAB en de sociale partners trachten we deze dynamieken aan te zwengelen. Regionale jobbeurzen zijn mooie aanknopingspunten. Voor onze jongeren uit het deeltijds onderwijs en de jongeren in leertijd willen we zorgen voor een goede brug naar de arbeidsmarkt. Daarom starten we vanaf oktober 2007 met het regionale platform van de centra voor leren en werken. We zorgen dat het platform actiegericht is. Naast het aanjagen van een kwalitatief onderwijs in alle technische en beroepsscholen dient het platform resultaten te boeken op het vlak van voltijds engagement in het deeltijds onderwijs.